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【五月晴れ】（さつきばれ）
　１．さみだれの晴れ間。梅雨の晴れ間。
　２．5月の空の晴れわたること。　　　《広辞苑》

　よく使われる言葉でもあり、またよく誤用の例として採り上げられる言葉で
　す。いまでも１の意味が本来の意味で、２の意味で新暦の 5月に使う場合は、
　「誤用」と言われることをある程度予想しなければいけないようです。

　「五月と書いて「さつき」と読む場合は陰暦での五月を指す」、季語の解釈
　とすればこれが伝統的なもののようです。


◇「さつき」と「五月」
　暦の話として考えると睦月、如月、弥生・・・などの和風月名は自然暦と呼
　ばれる素朴な暦から発していたと考えられます。
　草が元気に生える月だから弥生（草木いや生いる月）、「さつき」はといえ
　ば稲作と強く結びついた言葉で、稲作の作業が始まる月という意味だろうと
　言うのが一般的です。

　こうしてみると、卯月、弥生、皐月（五月）という言葉には直接順番を表す
　意味は見あたりません。皐月（さつき）はあくまでも田んぼの季節の始めと
　いうことを意味しただけでしょう。

　それが中国から輸入した暦で見ると大体「5 番目の月」である五月と一致す
　ることから長い間に、「さつきといえば、五月」と考えられるようになり、
　「五月（さつき）」と読むまでになったのでしょう。


◇言葉は変わる？
　田んぼの始まる季節が「五番目の月」だった旧暦の時代には五月は（さつき）
　で問題有りませんでしたが、現在の暦では平均して月の並びが一月分ほど早
　い方向にずれてしまいました。

　季語はその季節を想起させる言葉でしょうから現在の暦での「５番目の月」
　を「さつき」と呼ぶことに抵抗が有るのは判ります。
　ですが、「さつき＝五月」とかく習慣もまた我々からは容易に抜けるとも思
　えません。

　そして現在の５月。それは初夏の清々しい青空の広がる季節。
　この暦を使う時代に生きて、５月といえばこの清々しい季節を思い出す人が
　増えて行けば、やがてこの新暦の５月の青空が「五月晴れ」と呼ばれても、
　誤用とされることのない時代が来ると思います。

　伝統的な季語を大切にすることも、自分たちの感覚を新しい季語として取り
　入れて行くことも、どちらも大切。一方だけが正しいとは言えません。
　言葉は人間と共に変わって行くのですね。

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