日刊☆こよみのページ スクラップブック(PV , since 2008/7/8)

【白夜】（はくや）
　北極または南極に近い地方で、夏、日没から日の出までの間、散乱する太陽
　光のために薄明を呈すること。びゃくや。　　《広辞苑》

　私の年代（か、それより幾分上の皆さん方）は

　　「知床の岬にハマナスが咲く頃・・・」

　という歌詞で始まる「知床旅情」という曲をご存じでしょう。
　私も子供心に、

　「知床と言うところまで行けば、白夜という状態が体験出来る」

　と思ったものです。
　確かに北海道は本州や、九州、沖縄などに比べれば夏の日は長いのですが、
　実際は白夜と呼ばれる状態までなることは有りません。

　広辞苑の記述では、日出没があってもよく、ただ薄明（朝夕の、薄明るい様
　子）の状態が続く場合も白夜と呼ばれると言うことなら、多少地域の制限は
　緩和出来そうですが、それでも北海道にそんな状況を望むのは無理。
　あれは、詩情を誘うために入れた言葉だったようです。残念。

　普通、白夜が見られる場所としては南北66.6°以上の極北の地域。この角度
　は地球の自転軸の傾き23.4°から来ます。

　　66.6° = 90° - 23.4°

　という計算です。北海道はその北端まで行っても北緯45°を超えることはあ
　りませんから、白夜が起こる場所にはほど遠いと言うことになります。

◇「白夜」は「はくや」
　今回調べていて驚いたのは、

　　白夜　＝　はくや　・・・　○
　　白夜　＝　びゃくや・・・　△　（間違いじゃないけど・・・）

　ということだと言うこと。今まで「びゃくや」が正しいと思って、一度も疑
　ったことが有りませんでした。
　でも本来は、「びゃくやとも読む」といったものだったのですね。
　広辞苑（第五版）の記述も、そうなっていました。

　ではなぜ、「びゃくや」という読みが一般化したのかというとこれが、先の
　知床旅情のヒットだったそうです。
　歌の中で「びゃくや」としていたため、これが人口に膾炙して、一般的には
　「はくや」より「びゃくや」の方がなじみのあるものになってしまったよう
　です。

　この辺の事情は始めて知りました。
　私は、物心付いたときから、「びゃくやは明けぬ」だと思っていたのでした。

日刊☆こよみのページ スクラップブック