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【雨水】（うすい）
　1.あまみず。
　2.二十四節気の一。太陽の黄経が330度の時で、正月の中（ちゅう）。
　　太陽暦の 2月19日頃に当る。
　　　《広辞苑》

　雨水と言う言葉、ここでは 2の意味で取り上げています。
　「あまみず」だけだと、話が続きませんからね。

　雨水は、広辞苑の説明に有るとおり二十四節気の一つ。昨日2/19には、今年
　の雨水の期間に入りました。
　二十四節気の中には、意味を説明されないとよくわからないものも有ります
　が、「雨水」に関してはその心配が要りませんね。読んで字の如し。この頃
　には空から降るものが、雪から雨に変わることを表しています。

　先週末から寒波が戻って、普段は真冬でもあまり雪を見ない和歌山県でも雪
　が降る様子が見られたのですが、雨水の頃にこれはちょっとイレギュラーな
　天気だったようです。普通の年なら北海道などを除けばこの頃になればその
　としはじめての「雨水」を目にする頃でしょう。

　二十四節気が生まれたのは、古代中国殷の時代。殷の都商丘のあった中国の
　黄河中流域は、大陸性の気候で、年平均気温は日本の京都や東京都と比べて
　5〜6℃も低いのですが、寒い場所でもこの頃になれば最初の雨を見ることが
　出来たのでしょう。

　寒さが厳しく、冬が辛い場所であればあるほど、暖かな春の訪れが待ち望ま
　れたことでしょうから、春の訪れを感じさせる雪が雨に変わるこの「雨水」
　には特別な意味を感じたのかもしれません。

　ちなみに、中国や日本で使われた暦ではほぼ二千年にわたって、この雨水と
　なる日を含む月を「正月」として、年の始めの月としていました。

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