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【芹】（せり）
　セリ科の多年草。田の畦・湿地に自生、また、水田で野菜として栽培。
　泥の中に白い匐枝（ふくし）を延ばして繁殖。高さ約30センチメートル。
　夏、花茎を出し、白色の小花をつける。
　若葉は香りがよく食用。春の七草の一。春の季語。
　　　《広辞苑・第五版》

　近所の休耕田の表面を背の低い緑の野草が覆っていました。
　びっしりと休耕田の表面を覆っていた野草の正体は芹です。
　春の七草の一つで、七草粥には欠かせない芹。
　現在の暦での七草の節供（人日の節供、 1/7）では、芹の季節には早すぎま
　す。旧暦で考えても少々早すぎるくらい。田んぼの様子を眺めるかぎりでは、
　いまが芹の盛りのようです。
　
　芹の語源を調べると、
　・一所にセリ（競）あって生えるところからか
　・一所にセマリ（迫）あって生えるところから
　・シゲレリの反。シゲリ（茂）の義。
　・セセラギヰの義。
　・煮て食べるとセリセリと音がするところから
　・河の瀬にあるところから
　　　《日本語源辞典》

　多くの説がその密集して生える様子、水辺に生える様子を挙げています。
　なるほど、私が目にした休耕田を埋め尽くす芹の有様そのものです。

　七草粥の節供には間に合いませんが、競り合って生えている芹を休耕田に
　摘みに出かけるとしましょうか。
　まだ、芹摘みが出来る場所が身近にあることの幸せを忘れないように。

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