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【猫の恋】(ねこのこい)
 猫が交尾期にあること。春の季語。
 「両方に髭があるなり猫の恋」(来山)
   《広辞苑・第五版》

 寒中から早春の期間は猫の恋の季節であるとか。
 今日は 2月22日。
 猫にとっては恋の季節の真っ直中です。

 言われてみれば近頃は、どこからともなく切なげな猫の声が聞こえてくるこ
 とがあります。
 あの切なげな声が、恋する猫のラブコールの声なのでしょうか。

  2月22日はその日付を「ニャン・ニャン・ニャン」ともじって猫の鳴き声に
 見立てて「猫の日」ということになっています。
 もしかして、このニャン・ニャン・ニャンも恋の季節の猫の声なのかも。

 和歌や連歌では猫の発情の様子を題材とした「猫の恋」のような言葉は卑俗
 なものとして避けられたようですが、俳諧ではおどけや滑稽も俳味として採
 り上げられることが多く、猫の恋も季語として春にその居場所を確保したよ
 うです。

 猫の日の今日も何処かで、「ニャン・ニャン・ニャン」と猫の恋の駆け引き
 が行われていることでしょう。

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