日刊☆こよみのページ スクラップブック(PV , since 2008/7/8)

　【高灯籠】（たかとうろう）
　1.＃石灯籠の一形式。
　　台石を幾層もピラミッド形に重ねて高くしたもの。
　2.新盆の家の前に、高い竿の先につけてともす灯籠。
　　東北地方では、竿の先に青葉の枝などをつけるところもある。
　3.一般に、盆の精霊を迎えるために立てる高い灯籠。秋の季語。
　　　《広辞苑・第六版》

　太陽に照らされた入道雲がまぶしい午後、ぶらぶらと近所を散歩していると、
　一軒の家の前に、一本の竿が立っていました。竿の上には木の板を三角に組
　まれ、その先端に杉の枝を挿されていました。
　三角に組まれた木の板の下辺りには、灯籠がつり下げられていました。
　高灯籠です。この家は今年が新盆であったようです。

　高灯籠は自分の子や孫の住む家に帰る、盆を初めて迎える新米の祖霊が迷わ
　ずに帰ることが出来るようにと、遠くからでも見える目印として立てられた
　ものです。

　灯籠は、紐と小さな滑車を組み合わせてつり下げられています。
　紐をゆるめて灯籠を下ろし、灯をともした後に、紐を引いて灯籠を高い場所
　に引き上げる仕組みです。

　新米の祖霊は子や孫の下に、子や孫が立てた高灯籠を目印に帰ってきて、盆
　が終われば、高灯籠の灯に照らされた道をとおって、祖霊のあるべき場所に
　戻って行きます。

　月遅れのお盆の週が終わり、今日からは新しい週に入りました。
　盆の行事も一段落し、普段の生活が戻ってきています。
　立てられたときには、青々としていたはずの竿の先の杉の葉もすっかり枯れ
　てしまっていました。

　それでも、行きに半月、帰りに半月を要するご先祖様の旅はまだ続きます。
　竿の先の杉の葉は枯れても、この家の高灯籠の役目はまだ終わりではありま
　せん。あと十日と少し。

　高灯籠がその役割を果たし終えて、この家の前から姿を消す頃には、空に浮
　かぶ雲も入道雲とは違ったものに変わっていることでしょう。

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