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【桂秋】（けいしゅう）
　木犀（もくせい）が咲く秋の季節。
　また、陰暦8月の異称。
　　　《広辞苑・第六版》

　街に、金木犀の香りが漂う季節になりました。
　金木犀は中国原産の樹ですが、古くから日本でも庭木として育てられた樹で
　すから、橙黄色（金色？）の小さな花を沢山つけた金木犀の姿は、日本の秋
　にも違和感なく溶け込んでいます。

　金木犀は、案外強い樹なのか、街路樹や生け垣などにも利用されているため
　東京の街中でも、金木犀の花を目にし、香りに気づく機会は多いです。
　ただ、街路樹や生け垣に使われている金木犀は、無理矢理に枝を刈りそろえ
　られていて、ちょっと可愛そう。

　その点、時たま少々古びたお宅（失礼）の庭などで、自由に枝葉を延ばし、
　こんもりとした樹姿となって、嬉しそうに沢山の花を咲かせている金木犀の
　姿を目にすると、ほっとします。

　中国では中秋節（旧暦八月十五日、中秋の名月の日。今年2015年は 9月27日
　でした））には、木犀の花の香りをつけた桂花酒を飲むという風習があるの
　だとか。

　月には 500丈（1500メートルほど）もある桂（木犀）の大木がありこの木の
　枝が刈られると月は欠け、枝が茂ると満ちるという伝説がありますから、中
　秋の名月は、この桂の枝が茂り、金色の花が茂った枝を飾った姿ということ
　なのでしょう。

　中秋の名月を過ぎて、月はどんどん欠けてしまっています。月の桂の枝は大
　分刈り込まれてしまっていることになります。
　天上に浮かぶ月の木犀は盛りを過ぎてしまったことになりますが、地上の木
　犀は元気一杯。

　街を歩けばきっと、元気な金木犀の花の香りを愉しむことが出来ることでし
　ょう。桂秋の季節はまだまだ続きます。

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