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■芒種（ぼうしゅ）
　今日は芒種。
　芒種は二十四節気の一つ。五月節 。太陽視黄経 75 度となる日。

　芒種の意味は、芒（のぎ、または「禾」）の穀物の種蒔きをする頃という意
　味です。禾とは、先っぽに棘のようなものがある種。稲の籾などがこれにあ
　たります。

　また「五月節」ということで旧暦時代には農業の目安として使われていた節
　切暦では五月に入ります。

◇節切りの五月
　旧暦の暦では季節と暦日が一致しないことが多々ありました。そのため旧暦
　の日付は農業を行う上ではあまり当てにならないものだったので、変わって
　使われていたのが

　　節切りの暦

　でした。どんな暦かというと、二十四節気の「節」から次の「節」の直前ま
　でを一月と考える暦。いわゆる旧暦は月の満ち欠けで月を区切る太陰太陽暦
　でしたが、節切りの暦は月の満ち欠けとは無関係に太陽の位置で決まる太陽
　暦です。

　二十四節気には「節」と「中」が交互に並んでいますが、芒種は五月節。次
　の節は小暑ですので、小暑の前日までが節切りの 5月となります。この節切
　り 5月は今年は新暦では 6/6〜7/6 。ちなみに旧暦の日付では「今年は」4/
　21〜5/22です。


◇節月五月は「稲作」の月
　五月は「サツキ」。サツキの「サ」は古代、稲を表す言葉だったといいます。
　（田植えをする女性を「早乙女（さおとめ）」、田植えが済んだ後のお祭り
　が「早上り（サノボリ）」と呼ばれるなど、今でも「サ」と「稲」が関連し
　ていると思われる言葉が多数残っています。

　サツキはつまり、稲の月。芒種は「禾のある穀物の種を撒く時期」ですから、
　田植えの月ということが出来るでしょう。

　田植えではなくて、「種を撒く」と有るじゃないかと言いますが、種をまい
　て苗を育て始める時期と言うことでしょうか。現在は、苗代である程度まで
　稲の苗を育ててから田植えをするようになっていますが、古い時代の稲作で
　は種籾の直蒔きを行っていたと考えられていますので、それを表しているの
　かもしれませんね。

◇現代は二十四節気は太陽の位置で決定
　現代の二十四節気は太陽の視黄経と言われる位置を表す座標値（0〜360°ま
　で）を15°毎に区切っていて、これを通過する日を二十四節気の節入りとし
　ています。

　こうした角度による方式を定気法（じょうきほう）と呼ぶのですが、この方
　式は現在の旧暦の元になっている、最後の太陰太陽暦である天保暦から採用
　された方式です。


　芒種というと、本州でもそろそろ梅雨入りかなという時期。
　田植えの済んだ田圃の表面に梅雨の雨粒が風景が思い浮かびます。


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