日刊☆こよみのページ スクラップブック(PV , since 2008/7/8)

■七夕には素麺？
　今日は七夕。
　七夕は「七夕（シチセキ）の節供」。人日、上巳、端午、重陽と並ぶ立派な
　五節供の一つです。
　七夕の節供や五節供に関してはWeb こよみのページの「暦と天文の雑学」の
　中に解説記事がありますのでお読み下さい。

　　七夕（七夕の節供・七夕の節句）
　　　→http://koyomi8.com/reki_doc/doc_0728.htm
　　節句の話・五節句（五節供）とは
　　　→http://koyomi8.com/reki_doc/doc_0724.htm

　節供の主な内容については上記のWeb ページに任せるとして本日は七夕の節
　供にちなむ食べ物の話をしましょう。
　節供といえば、その節供にちなんだ食べ物が登場するものですが、七夕の節
　供にちなんむ食べ物といって、何か思い浮かびますか？

　端午の節供の粽（ちまき）のように、誰もが知っていると言うほど知名度の
　高い食べ物ではないのですが、「素麺（そうめん）」が七夕の日に食べる食
　べ物とされています。ご存じでしたか？

◇素麺のルーツは「索餅」
　七夕の日に素麺を食べると書きましたが元は素麺ではなくて「索餅（さくべ
　い）」という食べ物でした。
　索餅は中国からやって来た菓子の一種で、米粉と小麦粉混ぜて練り合わせ、
　細く伸ばして何本もこれを束ねた唐菓子です。菓子といっても甘いものでは
　なかったようです。別名「むぎなわ」とも。

　索餅に関しては延喜式（ 927年）にも登場する食べ物ですから、随分と昔か
　ら知られたお菓子だったのでしょうが、現在ではどんなものだったのかその
　正体がわからなくなってしまいました。
　ただその製法や形状から、これが後のうどんや素麺へと進化していったと言
　われています。

◇7/7 と索餅の関係
　さて、七夕の日にたべる素麺のルーツ索餅と七夕の関係ですが、じつはこれ
　が関係ない。
　伝説によれば、その昔中国を治めた高辛（こうしん）氏の子が幼いうちに亡
　くなり、やがて疫病、「瘧（おこり）」の鬼神となって人々に害を為すよう
　になりました。

　困った人々がこの子の命日である 7/7に、この子が生前好んでいたお菓子、
　索餅を供えたところ、「瘧」が起こらなくなったことから、この日に索餅を
　供え（そして、後で食べる）ると、病気にかからないようになるという呪い
　となりました。この行事が日本にも伝えられ、七夕の日には索餅をとなった
　というのです。織姫も牽牛も全く関係の無い話です。

◇素麺を食べる日となったのは、いつ頃から？
　さて、この七夕の日に素麺（索餅の子孫？）を食べる慣習はいつ頃からあっ
　たのかというと、19世紀初頭ではまだまだ少数派だったようで、こうした慣
　習があったのはごく一部の地域だけという記録が残っています。これが19世
　紀も中頃の江戸の様子を描いた「東都歳時記」(1838刊)では、

　　貴賤の別なく二星に供物をし、家々では冷素麺を食べた

　と書かれるようになっています。少数派から多数派への転身はわずか30～40
　年で為されています。素麺だけにちょっとの時間で「伸びた」んですね。

　さて、今夜は七夕。
　皆さんは七夕の夜に、素麺を食べることになるのでしょうか？
　

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