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■盆の月
　本日（2011/08/14）は、旧暦の七月十五日。「旧盆」と呼ばれる日です。
　旧暦の日付が十五日ですからその夜に昇る月は十五夜の月、満月です。
　本日は、今夜昇る満月、盆の月の話です。

　まずは、盆の月という言葉を辞書で引いて、話を始めることにします。

　【盆の月】（ぼんの　つき）
　　盂蘭盆（うらぼん）にあたる陰暦7月15日の月。秋の季語。
　　「虚無僧の深あみ笠や盆の月」(子規)
　　　《広辞苑・第六版》

　盆の夜といえば、今でも「盆踊り」が行われることが多いと思います。
　盆踊りは、空也上人や一遍上人などから始まる念仏踊りに各地の様々な踊り
　が混淆して生まれたもので、盆に戻ってきた祖先の精霊を慰め、再びあの世
　へと送り出すための行事であると言われます。

　元は宗教的な意味合いのあった行事でしたが、娯楽の少ない時代には地域の
　人々が集って行う楽しい行事として、次第にその裾野を広げて行ったようで
　す。

　盆踊りといえば夜の踊りですが、明かりの豊富な現在であればいざ知らず、
　せいぜい提灯や篝火くらいしか無かった時代には、明かりの確保は大変でし
　た。そんなとき、この夜に昇る十五夜の月は大切な照明装置となりました。

　夏場の満月は空のあまり高くない場所で輝いています。
　その月から届く光は、頭上から煌々と照らす冷たい光ではなく、ほんのりと
　色づいた優ししい光。

　ほんのりと色づいた優しい光を送る盆の月の明かりの下で、盆踊りは踊られ
　てきたものでした。
　盆の月は、人間たちの娯楽としての盆踊りを照らした明かりとなった後は、
　あの世への帰り道を照らす明かりとなって、盆踊りによって送り出された精
　霊たちを見送る月となります。

　さてさて、心配なのは夜の天気。
　私の住んでいるところでは幸い一日中晴天が続きそうですが、皆さんのお住
　まいの場所はいかが？
　明るい盆の月の下で楽しい盆踊りを踊れるとよいですね。

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