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■新旧・秋の七草
　秋の野に咲きたる花を指折りかき数ふれば七種の花
　萩の花　尾花　葛花　瞿麦の花　女郎花また藤袴　朝貌の花
　　（山上憶良）

　秋になると、思い出すのは秋の七草の名。そして浮かぶのはこの山上憶良の
　七草ですが、藤袴などは見つけることが難しいです。

　秋の七草というと、どうしてもこの憶良の選んだ七つの名が浮かびますが、
　何も秋に咲く花はこの七種類だけというわけではありません。それどころか
　秋は、多くの花の咲く季節ですから、七つに限定するのが難しいほど多くの
　花が咲きます。いろいろな「七草」があってもいいですね。

　そう思うのは何も私だけではありません。
　花の好みも、時代によって変わるでしょうし。
　「新秋の七草」というものもいくつか考えられておりました、例えば昭和10
　年に、東京日日新聞社（現在の毎日新聞東京本社）が当時の各界の名士に依
　頼して選んだものがあります。

　　コスモス　白粉花　秋海棠　葉鶏頭　菊　彼岸花　アカノマンマ

　がそれです。アカノマンマは犬蓼（いぬたで）の異称ですが、私にもアカノ
　マンマのほうが、花のイメージが湧きます。
　もっとも、私の場合は「アカマンマ」としてくれた方がしっくりきますけれ
　ど（子供の頃、そう呼んでいたもので）。
　秋の七草で「犬蓼」だと、ちょっと悲しい名前のような気もしますし（あ、
　「犬」を悪く思っているわけでは・・・）

　他に、昭和55年に植物学者の本田正次博士らが選んだ

　　ホトトギス　ノギク　カルカヤ　ヒガンバナ　マツムシソウ
　　またワレモコウ　リンドウの花

　というのもあります。読みの調子は、憶良の歌にあわせてあってよい感じで
　すが、「カルカヤ」ってどんな花だったかな？　なんて思い出せない花もあ
　りますけれど。

　どうでしょう、新旧（＋新々？）秋の七草。
　あなたのお気に入りは？　あるいは、お気に入りの花は入っていますか？

　秋の七草は、何か決まった七つ出なければいけないというわけではありませ
　ん。沢山の花の咲くこの季節、その多くの花の中から、自分の秋の七草を探
　してみましょう。

　秋の七草を探すというより、それを切っ掛けに、秋に咲く沢山の花に目を向
　ける楽しさを知るためにも。


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