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まずは誤解の無いように 二十四節気と季節が合わないというとすぐに 「それは、新暦と旧暦の違いによるのですね」 と考える方がいらっしゃいますが、これは二十四節気について正しく理解していない方が往々なさる誤解です。この誤解については暦の上では「××」ですがに説明を書きましたのでそちらを読んでください。 今回の話は二十四節気と季節のずれの原因が現在の二十四節気成立の経緯や誕生の場所にあるのではないかという話です。くれぐれも誤解の無いように。 二十四節気が季節に合わないのはなぜ？ 二十四節気の「立秋」が８月７日頃と気候的には「盛夏」の時期に来るように、実際の季節と「暦の上の季節」は１月くらいずれているように感じます。なぜでしょう？ 私は二十四節気にはその成因によって二つの系統の名前があると考えています。そして二十四節気と季節のずれの原因はその系統によって異なっていると考えています。 二十四節気の名称を見て行くと、天文現象に由来するものと、気象や動植物、農作業などから来たのではないかと考えられるものの二つの系統の名前があります。どの名前がどうかということの説明は、二十四節気が出来る過程に関係あることなので、それについて書いた二十四節気の誕生に譲ることにして、ここではそれぞれの系統毎の季節とのずれの理由を考えてみることにしましょう。 ●天文的・準天文的（暦学的）な二十四節気名と季節の関係 話しの元になった立秋は、立春・立夏・立冬と合わせて、四立（しりゅう）といい、準天文学的（「二十四節気の誕生」では「暦学的」としています）な由来のもので、暦学上の概念的な夏と秋の境として考え出されたものと思われます。成立経緯からすると、感覚的な季節とは元々直接の関係が無かったことになります。 おそらく準天文学的に成立した「立秋」について後付的に、 夏の性質はなんと言っても「暑さ」。 と考えるようになったのではないでしょうか。 天文学的な意味合いの、二至二分を考えても、「冬至」「夏至」は冬の至り、夏の至りといいながら、最も寒い時期、暑い時期ではないように気候ではなく、あくまでも太陽の位置（日差しの強さ、昼の長さと言い換えることも出来ます）で求められたものです。その二至二分から導き出された四立もまた気候を示すものとして有ったものではなく、準天文学的に生み出された後で季節を示す印として利用されるようになったのだと考えられます。 ●気象・動植物・農作業に関連した二十四節気名と季節の関係 「雨水」「清明」「啓蟄」「穀雨」「芒種」など、気象や動植物の生育、農作業など季節と一致しているはずのものも、やや我々の感覚からすると季節とずれた感じがあります。 気象や、動植物、農作業などは直接季節と関係しているはずなので、これは変です。なぜこんなことが起こるのでしょうか。 ここで考えられるのは、二十四節気が遠く中国の殷の時代（完成はもっと後）に黄河の中流域で生まれたものだということにその原因が求められるのではないでしょうか。  殷の都の跡である殷墟にほど近い中国の太原市と東京・京都の月別平均気温を調べてみました（CD-ROM版理科年表から、1961-1990年の30年間のデータを使用）。太原市は東京とほぼ同じ緯度にありますが、大陸の内陸部にある太原市と海に囲まれた島国日本の中にある東京とでは、大分気温が違うことが判ります。
これを見て判ることは、太原市の気温変化は、日本の東京・京都の気温変化より一月ほど早い方向にずれていることです。 立春・立秋などをみても、日本ではその後に最も寒い、あるいは最も暑い時期が来るのでおかしな感じがします。一方、太原市の気温を見ると立春・立秋に先立って暖かくなり始めるあるいは、涼しくなり始めることが判ると思います。 これならば、立秋の日に「暑いけれど、前よりはいくらか涼しくなった。夏も終わりだ」と感じるのも理解できそうです。 気温の変化を示すグラフがこのようにずれているのは、先に書いたとおり大陸の内陸部にある太原市と、海に囲まれた日本の東京や京都の差と言えそうです。 また、「芒種」（種まき）の時期は、現在の暦では6/5前後と、日本ではちょっと遅すぎ、白露が9/7前後と早すぎるよう思える点も、年平均気温が東京より10℃近く低い太原市の気候を考えると、納得できるのではないでしょうか。 二十四節気は中国古代に生まれました。そのころの文化の中心は現在の太原市が位置する黄河中流域でしたから、二十四節気の「節気の名称」にその地の気候が反映されたのは当然のことです。そしてそれが遠く離れ、気象条件の異なる日本に伝えられてきても、そのままの形で使い続けられているのですから、我々の感じる季節と二十四節気の間にずれがあるように感じられるのは仕方のないことでしょう。
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