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【迎春花】（げいしゅんか）
　黄梅おうばいの漢名。春の季語。

　→【黄梅】（おうばい）
　　モクセイ科オウバイ属（通称ジャスミン）の落葉小低木。
　　中国原産の観賞植物。高さ0.5～2メートル。
　　茎の若い部分は緑色で四角く、上部は垂れる。
　　春、葉に先立って 6弁黄色の梅に似た花を開く。迎春花。金梅。春の季語。
　　　《広辞苑・第五版》

　春浅い時期に、梅の花によく似た形の黄色い花を咲かせることから黄梅と呼
　ばれていますが、梅とは何の繋がりもなく、実はジャスミンの仲間の花です。
　言われてみれば、あの筒状の六枚花弁の花の形はジャスミンのそれです。

　言われてみないと気が付かないのは、ジャスミンのあの芳香がまるで無いか
　らでしょうか。ジャスミンの仲間なのに、香りには恵まれなかった花です。

　迎春花の名前は、他の花に先駆けて咲き、その様が春を迎えるかのようだか
　らなのでしょう。

　私の父は沢山の植木を作っていて、子供の頃にはよく水遣りなどを手伝わさ
　れ、それが面倒くさくてしかたがありませんでした。その面倒くさい世話の
　対象の中にこの黄梅もありました。
　まだ寒い季節に、垂れ下がった緑色の細い枝に黄色い花を咲かせる黄梅を目
　にすると、

　　もう春なんだな

　と感じられるのは、あの面倒くさかった日々があったからでしょうか。
　今はあちらこちらで黄梅の花を見かけます。
　梅を思わせる形の黄色い花を見れば、春がやってきたことと、面倒くさかっ
　た昔の思い出がよみがえります。

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