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■立夏（りっか）
　太陽中心が視黄経45度を通過する日。旧暦四月節。八節の一つ。

　立夏は、暦の上での季節の始まりを示す立春・立夏・立秋・立冬の一つ。
　夏の始まりを示す日です。

　「立」は旅立ちなどで使われる「立」。始まりを表す言葉です。
　立春・立夏・立秋・立冬という 4つの「立」を総称して四立（しりゅう）と
　いいます。

　四立と、冬至・夏至・春分・秋分の二至二分（にしにぶん）をあわせると、
　八節（はっせつ）となります。

　二至二分にはそれぞれ、目に見える特徴があります。冬至・夏至はそれぞれ
　太陽がもっとも南、あるいは北から昇る日で、昼がもっとも短いあるいは長
　い日です。春分・秋分は太陽が真東から上り真西に沈む日で、昼と夜の長さ
　が同じになる時期でもあります。

　それに対して、同じ八節の仲間であっても四立には、そうした目に見える何
　かはありません。四立は、太陽の動きなどとは直接関係なく生まれたものな
　のでしょう。

　二至二分は四季といわれる 4つの季節のそれぞれの極み。季節の中心と考え
　られるものです。だとすれば季節の中心と中心の中間地点は、季節の始まり
　であり終わりの時点を示すものだと考え、この季節の始点でありまた、終点
　でもある点に四立の名を与えたものと考えます。
　つまり同じ八節にあっても、

　　・二至二分は暦を作るためのもの
　　・四立は暦が出来て以後生まれたもの

　という違いがあるのだと私は考えています。
　四立にだって例えば「太陽中心が視黄経の45°を通過した日」という天文学
　的な意味があるではないかと仰る方もいらっしゃるでしょうが、この定義は
　後から「四立に相応しい明確な定義」として作られたものであって、四立の
　成立に先立つものではありません。

　そう考えると二至二分より、四立の方がより暦的な記述と言えるかもしれま
　せん。

　二至二分と四立の八節がやがて、月の満ち欠けから始まった一年を12の月に
　分割する方式と出会って生まれたのが、おなじみの二十四節気。
　暦がどんな風に発達してきたのだろうかと、夏の初めのこの時期に、その誕
　生の秘密を推理してしてみても面白いかもしれませんね。

　ちなみに、夏から秋へとバトンタッチとなる立秋は 8/8。94日後のことです。


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