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【弱冠】（じゃっかん）
　1.［礼記曲礼上］（古代中国で男子20歳を「弱」といい、元服して冠をかぶ
　　ったことから) 男子の20歳の異称。また、成年に達すること。
　2.年の若いこと。

　中国古代の主に貴族の生活上の規範をまとめた礼記には、年齢によって次の
　ような呼び名と意味があると書かれています。

　　10歳：「幼」　・・・　学問を始める。
　　20歳：「弱冠」・・・　冠をつける（成人の儀式）
　　30歳：「荘」　・・・　妻を娶る
　　40歳：「強」　・・・　仕官する
　　50歳：「艾」　・・・　役職に就く
　　60歳：「耆」　・・・　人を指揮する立場となる
　　70歳：「老」　・・・　家事を子に伝える
　　80歳：「老毛」・・・　刑罰の適応を免れる

　弱冠、則ち成人して一人前の男子の証である冠をかぶる年齢です。
　弱は「よわい」という意味がありますが、元々は「しなやか」だという意味
　がありました。弓を作る場合、しなやかな素材の場合は小さな力でも簡単に
　しなうために、「よわい」という意味となったそうです。

　昨日は成人の日で、弱冠二十歳の新成人が沢山生まれたことと思います。
　新しく生まれた成人達には社会人として、ひ弱さを表す「弱」ではなく、歳
　経た大人達から失われてしまった、しなやかさ、柔軟性を意味する「弱」を
　発揮して社会に貢献して頂きたいものです。

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