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【敵に塩を送る】 （上杉謙信が、塩不足に悩む宿敵武田信玄に塩を送って助けたという故事か ら）苦境にある敵を助ける。 《広辞苑・第五版》 これを書いているのは1/12。この一日前、1/11は「塩の日」となっていま す。この記念日は本日取り上げた言葉「敵に塩を送る」と関係した記念日 です。その理由が今回採り上げた「敵に塩を送る」と関係しています。 時は永禄11年(1569年)、甲斐の国・信濃の国を領地としていた武田信玄が、 関東の北条氏及び今川氏と結んだ同盟を破ったことから、これに怒った北条 ・今川両氏は、その領内を通って武田氏の領地に運び込まれていた太平洋側 からの塩の供給を停止しました。世にいうところの「塩止め」です。 昔も今も塩は人間が生きていく上で必要不可欠な物資。内陸国で塩を生産す ることの出来ない甲斐・信濃の人々はこの塩止めによって大いに苦しむこと になりましたが、武田信玄とは宿敵ともいうべき関係にあった越後の上杉謙 信はこの塩止めに同調せず、日本海で生産された塩の販売を継続しました。 謙信は、「戦は弓矢をもってするべきもの。塩止めして領民を苦しめること でするものではない」という考えから、上杉領内の商人に、それまでどおり の価格での塩の販売継続を命じたとされます。この行為が 敵に塩を送る という故事となり、後に頼山陽がこの謙信の行動を高く評価したことから広 く知られるようになりました。 現在の新潟県糸魚川市と長野県松本市間を結ぶ「塩の道・千国街道」によっ て塩止めにより苦しんでいた松本（武田領内）に越後からの「義塩」が運び 込まれたのが1/11といわれます。松本ではこの1/11の前後には塩市（現在は 飴市）が立つようになったといわれています。 ※松本あめ市 https://shinshu.net/event/ameichi ◇「敵に塩を贈る」ではない この故事を「敵に塩を贈る」と勘違いする方がいるのですが、あくまでも適 正な価格での販売を続けたのであって、塩をプレゼントしたわけではありま せん。あくまでもこの故事の場合は 〇 送る：必要な物資を届ける × 贈る：プレゼントする なのでした。 上杉氏から見れば、内陸国の武田領への塩の販売は重要な産業でしたから、 敵に塩を送る行為は、領内の産業を守る意味もあったのです。とかく戦場で の活躍が目立つ上杉謙信ですが、戦ばかりしていたわけではありません。 それにしても、450年以上も前のこうした出来事が、現代まで行事として伝え られているというのは、なかなかすごいことです。長い年月の間にその呼び 名は「塩市」から「あめ市」へと変わってしまいましたが。 ◇意地悪するわけではない いつだったか、「敵に塩を送る（贈る？）」は、相手のいやがることをする という意味だと思っている人がいると聞いたことがあります。 傷口に塩を擦り込むといったことを連想するのか、塩が沢山あり過ぎても困 るだけだと考えたのか？ いずれにせよ、「敵に塩を送る」が意地悪な行為だという解釈は、今のとこ ろまだ成り立たないと思いますので、万が一そんな思い違いをしている方を 見かけたら、正しい意味をそっと教えてあげて下さいね。
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