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【御祓箱】（おはらいばこ）
　1.伊勢神宮から頒布される御祓の大麻（たいま）を入れてある箱。
　　江戸時代には、御師（おし）から諸国の信者へ年ごとにくばって来た。
　2.（毎年新しいのが来て古いのは不用となるから、「祓い」に「払い」を
　　かけて）雇人を解雇すること。不用品を取り捨てること。御払箱。
　　《広辞苑・第六版》

　「おはらいばこ」というと「御払箱」の方が先に出てきそうですが、正しく
　はというか、元々は「御祓箱」の方です。

　「御祓」とあるとおりで、本来は御祓いをしてもらって、その証として御札
　や、祈祷に使う幣（ぬさ）を受け取ります。伊勢神宮からいただくこの御札
　や幣は「大麻（たいま）」と呼ばれますが、この大麻を入れた箱が御祓箱で
　す。

　伊勢神宮に行けば、手に入りますが、旅といえば脚で歩くしかなかった時代
　には伊勢まで旅するのは難しい。それなので、江戸の昔は大麻の方から、地
　方に住む人々の方へやって来ました。

　伊勢には、神宮から認められた御師（「おし」伊勢地方では「おんし」）と
　いう祀官がいて、この御師が年末になると諸国の檀那（「だんな」。信徒の
　こと）を巡って年の暮れの御祓いをしていました。そして御祓いをするとこ
　の御祓箱に大麻を入れて檀那に渡したわけです。

　御祓箱の中身は、大切な神宮の御札が入っているわけですから、もちろんそ
　の日から一年間、この御祓い箱は神棚などに祀られ、大切に扱われます。
　有り難いことです。

　ですが、次の年になり、そしてその年の暮れとなると・・・再び御師が巡っ
　てきて、祈祷を行い、そして新しい大麻の入った「御祓箱」を渡してくれま
　す。こうなると、古い御祓い箱は「御払箱」になってしまうのです。

　ここから、大切に扱われていても、その用が済んでしまうと不要な物とされ
　て取り捨てられてしまうことを「おはらいばこ」というようになったのだと
　か。

　　「最初は面白かったけど、もう飽きたから購読解除。ポイッ！」

　という具合に、御払箱にされないように、日刊☆こよみのページは緊張感を
　保って継続しなくっちゃ・・・。
　御祓箱の話を書きながら、背筋に冷たい汗を感じる今朝のかわうそでした。

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