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【回帰線】
　1.地球上赤道の南北、緯度23度27分の緯線。
　　北のを北回帰線（または夏至線）、南のを南回帰線（または冬至線）とい
　　う。北回帰線上では夏至の日に、南回帰線上では冬至の日に、太陽が真上
　　に来る。これを極限として太陽は南または北へ回帰する。両回帰線の間が
　　熱帯である。
　2.〔数〕曲面上の一点から出て、その曲面上を通ってもとの点に戻る曲線。
　　　《広辞苑・第六版》

　昨日は夏至の日。
　夏至の日と言うことで書いた暦のこぼれ話にも登場したのが、回帰線。
　辞書の説明にもあるとおり、夏至の日には太陽は北回帰線上に来ます。

　夏至の日を過ぎた今日、太陽は既に南回帰線に向かって南下を始めているわ
　けですね。太陽の南下にしたがって、昼の長さは短くなって行きます。
　そう考えると、「一年も後半に入って行く」という感じがしますね。
　まだ、暑さはこれからですが暦の上（あるいは太陽の光で考えた）夏は盛り
　を過ぎたところです。

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