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【薬玉】（くすだま）
　1.5月5日の端午に、不浄を払い邪気を避ける具として簾（すだれ）や柱に掛
　　け、また身に帯びたもの。
　　麝香（じゃこう）・沈香（じんこう）・丁子（ちょうじ）など種々の香料
　　を玉にして錦の袋に入れ、糸で飾り、造花に菖蒲（しょうぶ）や蓬（よも
　　ぎ）などを添えて結びつけ、五色の糸を長く垂れる。中国から伝わり、平
　　安時代に盛んに贈答に用いた。
　　続命縷（しょくめいる）。長命縷。夏の季語
　2.式典・運動会などの際に用いる、薬玉1 と同形の飾りもの。
　　造花などで作る。玉が二つに割れて、中から五色の紙片などが散るものも
　　ある。
　　　《広辞苑・第六版》

　本日は5月6日。
　1日過ぎてしまいましたが、5月5日は端午の節供でしたので、本日は端午の
　節供に係わる「薬玉（くすだま）」という言葉を採り上げてみました。
　「薬玉」と書くと何のことだろうと想われる方も多いと思いますが、「く
　す玉」と書けば

　　ああ、あれか

　と、その姿を思い浮かべる方も多いでしょう。
　「くす玉」と書くと、今では大半の方が二つに割れて中から紙片が舞い散る
　ものを思い浮かべることでしょう。しかし、元々は様々な香料を詰めて作っ
　た薬の玉だったのです。

　二つに割れるくす玉において、玉を割るための仕掛け紐としか見られないあ
　の紐も、本来は「五色の糸」で、古代中国において森羅万象を形作る五行が
　調和した状態を表すものだったのです。

　薬玉は中国から伝わり、宮中で飾るようになったものですが、初期の頃の薬
　玉は質素なもので、五色の糸に蓬（よもぎ）や菖蒲（しょうぶ）を貫いたも
　のに過ぎなかったそうです。それが次第に美しく飾られるようになり、現在
　のくす玉にまで至ったようです。

◇節供と薬玉
　端午の節供の時期といえば、野山には草木が生い茂る時期です。
　野に出れば、香草や薬草の類をそこかしこで見つけることのできる時期でし
　たから、こうした香草や薬草を集めて薬玉を作るのには、ちょうどよい時期
　でした。

　また、旧暦時代の五月は梅雨の時期で、ものが傷みやすく、病気にもなりや
　すい悪い気の多い月だと考えられていました。ですから、そうした悪い気
　（邪気）を祓うために、香り高い薬玉が使われたものと考えられます。邪気
　はよい香りが苦手なようです。

　本来の薬玉は柱にかけたり、身に着けたりして邪気を遠ざけました。そして
　九月九日の重陽の節供には、薬玉と同じく芳香を放つ茱萸袋(しゅゆぶくろ)
　を作り、香りの薄くなってしまった薬玉と取り替えたそうです。

　現在の暦での五月は初夏の気持ちのよい季節で、「邪気の満ちる月」という
　感じはありませんが、気持ちのよい季節で野遊びには最適です。野原に出て
　香草や薬草を摘んで、家族の一年の無病息災を祈って、薬玉を作ってみては
　いかがでしょうか。

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