日刊☆こよみのページ スクラップブック(PV , since 2008/7/8)

■ミソハギの花
　今日は月遅れの盂蘭盆。
　最近は学校や企業の夏休みなどとの関係で、新暦でも旧暦でもない月遅れの
　盆の日取りが一般化してきているようです。
　私の周りでも、この月遅れの日取りで盆行事があたりまえになっています。

　この時期になると田圃の脇の用水路の土手や、池の畔に赤紫色のミソハギの
　花を見かけるようなります。

　ミソハギは湿気の多い草原や小川の畔を好んで生える多年草で、茎は四角形
　で直立してよく分枝し、背丈は1m程にまで成長します。葉は細く長さは4～5
　cm。花は 1cm程で茎の上部の葉脇に3～5個ほど集まって咲きます。
　ちょうど盂蘭盆の頃に咲く花で、また日本全国に広く見られる花でもあるの
　で、この花を盆花として仏前に供えたお宅も多いことと思います。

◇ミソハギは神聖な花
　ミソハギの名は、

　　溝萩、禊萩、鼠尾草、千屈菜

　といった漢字を当てられます。また、

　　水萩（みずはぎ）、水懸草（みずかけぐさ）、精霊花（しょうりょうばな）

　といった異名で呼ばれることもあります。
　鼠尾草は、ミソハギの全体の姿が鼠の尻尾に似ているからでしょうか。千屈
　菜は漢方薬として使われる場合の名前です。
　溝萩は、この花が用水路など、「溝」に咲くのを見かけるためでしょう。水
　萩も水辺に育つことからついた名前と思われます。

　こうした名前に対して、禊萩、水懸草、精霊花はこの花のちょっと変わった
　使い方に由来した葉のようです。
　精霊花はその文字から想像出来るように、盆の精霊棚（盆棚）に供えられる
　花という意味。

　残りの二つ、禊萩と水懸草はこの花が神事・祭事に際して行われる禊に使わ
　れたことを表しています。神聖な行事を行う場合、それに先だって水辺で禊
　を行いましたが、その禊の際に身体を撫でるのに使われたのがこの草だった
　そうです。水懸草は禊で水を懸けたことから、禊萩はまさに、禊に用いる萩
　という意味ですね。

　もちろん水辺で容易に手に入る草だったということから、禊に用いられるよ
　うになり、禊に用いられるようになったことから、神聖な花（草）という地
　位を得たのでしょう。そしていまは神聖な花として精霊花、盆花として好ん
　で使われるようになったというわけです。

　田圃の端に、夏の陽射しを浴びて元気に育つミソハギは、「神聖な花」とは
　云っても近寄りがたい高貴な花という感じは微塵も有りません。
　年に一度帰ってくるご先祖様に、懐かしい故郷の夏を思い出してもらうには、
　この身近な花が一番かも知れませんね。

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