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■晦日の話
　今日は7/31。
　月最後の日ということで、月末の日、晦日の話をいたします。

◇晦日は「みそか」
　晦日は、「みそか」と読みます、月のおしまいの日を表す言葉です。
　晦日と書いて「みそか」とは不思議な読み方ですが、こう呼ぶようになった
　元々の文字は「三十日」だとわかれば「みそか」の読みも頷けます。

　新暦では、月の終わりの日は30日か31日、あるいは28日か29日。合計 4通り
　の日付となりますので月の終わりの日は必ずしも「三十日」ではありません。
　しかし、月の終わりの日を「みそか」と呼ぶようになった時代使われていた
　暦、現在では旧暦と呼ばれるようになった暦では、月の終わりの日付は29日
　か30日の二通り。

　まあ、こちらも二通りあるにはありますが、ある日の日付が30日であれば、
　その日は間違いなく月の終わりの日ですから、

　　三十日　→　みそか　→　月のおしまいの日

　ということになり、日付が29日までしかない小の月であっても月の終わりの
　日は「みそか」と呼ばれるようになっていったのでしょう。

◇晦日は月のない日
　晦日の読み、「みそか」については今述べたとおりですが、晦日には「つご
　もり」という別の読み方もあります。
　「つごもり」は「月籠り」を意味する言葉。こちらの読みが生まれたのも旧
　暦時代のこと。

　ご承知の通り現在旧暦と呼んでいる暦は、月の満ち欠けによって暦月を区切
　る太陰太陽暦の一種で、月の終わりの日は新月の直前の日であって、月を見
　ることは出来ませんでした（厳密にはそうでない場合もあります）から、月
　の終わりの日は、月がどこかに籠もってその姿を見せない日、つごもりの日
　だったのです。

　「晦」という文字は、「くらます」とか「くらい」という意味があります。
　月（暦月）の終わりの日には月がどこかに姿を「くらまし」ていて、月が姿
　をくらましているから夜は「くらい」。

　単に暦月の最後の日なんて呼び方より、「晦日」「みそか」「つごもり」と
　呼んだり書いたりした方が、なんだか暦や言葉の成り立ちを感じられてよい
　ですね。

◇「晦日」の寿命は？
　新暦にあっては月末でも月が姿をくらまして夜が暗いと決っていませんし、
　また「三十日」であっても月の最後の日とは限らないので、「晦日」という
　言葉もいずれはなくなってしまうかもしれません。
　さてさて、「晦日」の命数は後どれくらい残っているのでしょうか？

◇晦日で朔日？
　最後に、今日2011/07/31は、現在の暦では 7月最後の日、つまり 7月の晦日
　ですがそれと同時に、旧暦では 7月最初の日、 7月の朔日（ついたち）に当
　たります。
　なんだかおかしな日だななんて思ってしまいました。

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