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■蛍の初見と「腐草蛍となる」季節
　立春の「東風凍を解く」から始まる七十二候の26番目、「腐草蛍となる」の
　期間は今年、2024年は6/10～15です。暗闇の中に蛍が飛び始める季節です。

　先週の金曜日(6/7)の夜でした。外で立ち話をしていると、夜空の星々の間を
　滑るように動く光点が見えました。

　　　流れ星！

　と思いましたが、目にした光点の奇跡がわずかに蛇行していた気がしたので
　光が消えた辺りをそのまま見ていると、少し離れたところに再び動く光点が
　見えました。蛍でした。「腐草蛍となる」の時期に合わせたような、私の蛍
　の初見でした。

　「腐草蛍となる」は蛍は腐った草が変じて生まれるかのような言葉です。今
　ならそんなことはないことは誰でも知っていますが、夕方に積み重なった腐
　草のある辺りから、昨日まで見なかった蛍が飛び交わす姿を見れば、大昔の
　人達が「蛍は腐草が変じたもの」と素朴に思ったとしても、無理からぬこと
　だと思います。

◇蛍の初見前線
　桜の開花日情報などで知られるように、全国の気象台ではその地域に生育す
　る幾つかの動植物の開花や紅葉、初見や初鳴きなどの「生物季節」を観測し
　記録していています。蛍の初見もこうして観測される生物季節の一つの指標
　です。

　生物季節の指標は、桜のようにほぼ全国共通の生き物を使う場合もあれば、
　そうでないも場合もあります。生き物のことですから、その生育する場所が
　異なるため、何もかも全国一律というわけにも行かないわけです。

　では蛍の初見はどうかというと、これはほぼ全国で共通に観測される項目と
　なっていました。全国で蛍の初見日が観測されているとすれば、これを集め
　れば桜の開花前線のような「蛍前線」を地図の上に描くことが出来ます。
　現にいくつかのサイトに蛍前線に類する情報が見つかります。その一つが本
　家の気象庁にあります。

　　https://www.data.jma.go.jp/sakura/data/hotaru2010.pdf

　こちらのデータは1981～2010年の間の蛍の初見日の平年値です。
　データがやや古いですが、とても見やす資料でしたので紹介します。

　さて、このサイトの図を見ると見ると蛍の初見日の前線は3月下旬に沖縄地
　方の南部から始まり、5/20頃に九州地方に上陸、その後順調に北上し、現
　在私の住んでいる紀伊半島南端部付近を5/31に通過、東京あたりに到達する
　のは6/20頃。そして7/20頃に終着地点の東北北部に到着するという具合だと
　判ります。

　この図を見ると、七十二候の「腐草蛍となる」の時期には蛍前線は本州の真
　ん中辺りを通過中。暦の上の蛍の登場時期を示す日付けとしては、結構いい
　感じですね。

　本日は私の蛍の初見体験から、七十二候の「腐草蛍となる」の話を書いてみ
　ました。そろそろ皆さんの住む場所でも、腐草が蛍に変じて飛び交い始めて
　いるかもしれません。
　皆さんの「蛍の初見レポート」があれば、送ってください。
　楽しみにしております。

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