日刊☆こよみのページ スクラップブック(PV , since 2008/7/8)

■正月の餅の話
　「あけましておめでとうございます。
　　新年もよろしくお願いします。」

　年越しの夜は、早寝すると白髪になってしまうということで、あれやこれや
　をして夜更かしし、ほぼ徹夜したおかげで「髪が真っ白」にならずに済みま
　した。でも途中で1時間半ほど意識を失った（だから「ほぼ徹夜」）ため、
　その時間相当に白髪となってしまいました。ま、年相応ともいいますが。

　そんなこんなで、既に眠いのですが新年早々に「読み物系記事はお休み」と
　いうのはなんなので、これから食べようかと思っているお餅と、お正月に係
　わる話を一つお届けします。

◇餅（もち）
　餅は糯米（もちごめ）を蒸して臼で搗きあげたものです。他にも粟や黍、橡
　（とち）の実などを使った餅もあります。餅の語源は、

　　・その丸い形が望月を連想させることから。
　　・長期間保存出来る「長保ち（ながもち）」する食べ物であるから。
　　・「持ち（もち）」歩くのに適した食べ物であるから。
　　・蒸して作ることから、「蒸す（むす）」が転じたもの。

　などの種々の説があります。種々の語源説が有ると云うことは、語源がはっ
　きりしないほど昔からあったこと、また広範な地域で作られていたことの一
　つの証と考えることが出来ます。

　さて、この昔から作られていた餅ですが、正月の鏡餅や雑煮、祭りや祝い事
　の供え物、引き出物にされることからも分かるとおり、特別な「ハレの食物」
　と考えられています。柳田國男は丸い餅を「人間の心臓をかたどったもの」
　と考えています。

　出産祝いの餅を「力餅」と呼ぶことや、各地に存在する「峠の力餅」のよう
　に強い力や、その生命力を強めるための糧として餅が使われることからも餅
　は神霊の力が宿る特別な食べ物と考えられていたことがうかがえます。

◇正月の雑煮
　ハレの食物の代表である餅は、神への供え物としても最適な食べ物です。供
　物を表す「オソナヘ」が神前の重ね餅の代名詞として使えるほど一般的にな
　っています。

　「元日の朝は雑煮」という風習は、大晦日の夜に迎えた歳神様に供えられた
　こうした神聖な食べ物のお下がりをいただく、直会（なおらい）という行事
　の一種だと考えられています。

　歳神様が食べた（供えられた）食べ物を分け与えられることで、歳神様が運
　んできた新しい生命力、霊力もまた分け与えて頂くというわけです。
　「雑煮」の文字が示すように、雑煮には種々の食材が一見雑多に入っている
　ことが多いのは、この神へ供えられた種々の食物のお下がりを煮込んだもの
　だからでしょう。

◇餅無し正月
　既に書いたとおり、一般には餅は正月には欠かせない食べ物と考えられます
　が、正月に餅をまったく用いないという地域も存在します。こうした餅を用
　いない正月の風習を総称して「餅無し正月」と云いますが、その内容には幾
　つかのタイプがあるそうです。

　形態の違い
　　1.正月の餅をまったく搗かない
　　2.餅は搗くが元日から一定の期間、餅を食べない
　　3.新年に入って何日か経ってから餅を搗く

　実施する単位の違い
　　a.地域（村落とか）単位
　　b.一族単位
　　c.家単位

　単に餅を食べないだけでなく、正月の正式な食べ物が餅でない場合もあるそ
　うです。餅の代わりの食物としては、里芋や山芋が多いようです。

◇餅無し正月の由来
　餅無し正月の由来としては、先祖が戦に敗れて落ち延びた、あるいは戦の最
　中が正月で、餅の用意も出来なかったということがあり、その苦難を偲ぶた
　めに子孫は正月に餅を食べないという謂われを持つことが多いようです。

　また、先祖が何らかの重大な禁忌にふれたため、その祟りによって正月の餅
　を搗くと良くないことが起こるなどの言い伝えがあると言った例もあるよう
　です。

　こうした餅無し正月の風習は青森から鹿児島まで広く分布していますが、坪
　井洋文の「イモと日本人」にある餅無し正月の風習の残る地域の分布図によ
　れば長野県、愛媛県、和歌山県、岡山県などに分布が集中する場所がありま
　す。もっともその他の都府県にも飛び地のようにそうした風習が残る地域が
　あります。

　私の家はといえば、幸いにも「餅有り」の正月。私は餅が好きなのでお正月
　には、沢山のお餅をいただこうと思っています。
　楽しみです。

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